戴尔易安信PowerVault ME4系列是一系列的存储阵列，旨在满足入门级存储市场的需求。一般，入门级存储产品在市场上的价格普遍低于2.5万美元。值得一提的是，PowerVault ME4系列的灵活度非常高，该系统既能够以HDD配置进行部署，以入门价格低于1万美元的价格满足入门市场或边缘市场的需求，也可以将其配置为混合或全闪存，以满足不断增长的业务的更高要求。无论如何部署，PowerVault ME4均可为组织提供易于部署和管理的存储解决方案，该解决方案提供了企业存储产品中常见的深度功能。
PowerVault ME4提供了几种不同的配置，但它们的设计都能够从小规模配置开始，可通过添加驱动器进行扩展，来满足随着时间的推移而增长的业务需求。ME4还提供了一个全方位的许可证计划，使小企业更容易理解所有权，并灵活制定预算。在部署方面，ME4可以在DAS和SAN中配置，以满足各种不同的用例。通过HTML5 Web界面进行管理，使管理和初始部署更加直观；戴尔易安信预计新系统可在15分钟内运行。
虽然许多人会在HDD配置中启动他们的PowerVault ME4，但通过添加一点闪存，该系统以后可以变成一个混合系统。搭配SSD，ME4可以提供相当高的性能；事实上，戴尔易安信称性能高达32万IOPS。ME4的可靠性也非常高，可用性达到5个9标准(99.999%)。如果需要扩展，ME4在这一方面也做得很好，通过12G SAS后端将原始容量扩展到4PB。所有系统都有一套深入的功能，包括缓存/分层、异步复制、快照、对SED驱动器的支持、与VMware vCenter和SRM的集成、分布式RAID、精简资源调配等。
根据业务需要，ME4有三种机箱可供选择：ME4012、ME4024和ME4048。ME4012和ME4024都是2U机箱，可配备单控制器或双控制器，可扩展到大约3PB。两者的核心区别在于ME4012支持12个3.5″驱动器，而ME4024支持24个2.5”驱动器。作为PowerVault ME4系列的一部分，戴尔易安信还提供了一个更大的机箱；ME4048是一个5U机箱，只有双控制器配置，它支持84个3.5“驱动器。所有系统都可以扩展为ME412（2U，12个3.5英寸驱动器）、ME424（2U，24个2.5英寸驱动器）或ME484（5U，84个3.5英寸驱动器），以JBOD形式提供。
值得注意的是，戴尔易安信正在使用他们自己的基于PowerEdge设计的机箱以及Seagate（Dot Hill）控制器。尽管可以从其他供应商处获得这些控制器，但戴尔易安信认为，在VMware，Microsoft甚至HPC环境以及其他环境中的集成和可伸缩性方面，他们自己的产品更具优势。他们还在“未来无忧保障计划”中提供ME4，该计划涵盖了一整套服务和保证。戴尔易安信通过与12Gb SAS后端连接的整体最大4PB扩展，进一步使其产品与众不同。此外，戴尔易安信还提供了一整套JBOD选项。
在本次评测中，我们在具有十二个1.8TB 10K HDD和十二个960GB读取密集型SSD的完全填充的混合配置中测试了PowerVault ME4024。我们的阵列还配备了八个16Gb FC。
戴尔易安信PowerVault ME4024设计和构建
戴尔易安信PowerVault ME4是一个2U存储阵列，其设计与当前一代戴尔易安信数据中心产品的其余部分保持一致。这台设备有一个时尚的挡板，正面有戴尔易安信和PowerVault品牌。卸下ME4024上的挡板，即可看到24个2.5”驱动器托架，可以安装HDD或SDD。
翻转到设备的后部，我们可以看到平台的连接性。每个控制器提供一个镜像连接组合。在顶部控制器上，蓝色端口用于JBOD扩展，黑色端口用于管理（LAN、USB和串行），而紫色端口是SFP+连接，可用于10G网络或8/16Gb FC。在我们的设置中，我们安装了16Gb的光纤，所有端口都分配给了FC。该阵列支持FC的所有端口，以太网的所有端口，或混合配置中的每个端口的一半。尽管该系统确实提供了某些PowerEdge设计元素，但它不包括iDRAC管理，你可能会在基于PowerEdge硬件的其他戴尔易安信存储产品中看到iDRAC管理。
戴尔易安信PowerVault ME4024可使用性非常高，带有用户可更换的冗余电源以及双主动-主动控制器。用户可以在线拉取和交换控制器，以及管理控制器之间的固件镜像。这样可以轻松使系统保持最新状态，并在推送固件时保持同步。还可以利用相同的板载固件工具来更新连接的JBOD和磁盘（控制器可以看到的任何内容）。
戴尔易安信PowerVault ME4024 管理
在管理方面，戴尔易安信PowerVault ME4利用ME存储管理器。打开主屏幕，用户可以浏览系统设置并设置操作，例如主机端口模式。在下面显示的屏幕中，可以看到每个光纤通道连接（为FC配置的所有端口）的每个端口的配置，以及将阵列重新配置为iSCSI或混合的选项。用户还可以注意到每个FC端口的端口连接模式，这可以根据是通过交换机还是直接连接将服务器连接到阵列来调整。某些较小的环境可以利用这种类型的地形来降低成本和复杂性。
下一个选项卡是“系统”选项卡，允许用户快速查看系统的各个部分。将鼠标悬停在元素上可以展开该项的信息。在“系统”选项卡上，您可以以图形形式查看前部或后部，或者查看文本表中显示的所有信息。此区域对于深入了解系统细节（如驱动器磨损级别、固件修订或其他非日常统计信息）非常有用。
池选项卡允许用户设置、获取信息或删除存储池。他们还可获得基本信息，如容量、类别和可用容量。如果用户要将磁盘添加到阵列中，则可以使用操作添加磁盘组以扩展存储容量。
与“池”选项卡相似，用户可以通过“卷”选项卡快速查看使用相关信息创建的当前卷，并创建新卷或扩展或删除现有卷。在此区域还可以将卷映射到主机，并包括卷选项，如设置层优先级。
戴尔易安信PowerVault ME4024 配置
戴尔易安信PowerVault ME4024提供了24个磁盘，其中一半是读取密集型960GB SSD，另一半是1.8TB 10K SAS HDD。ME4024支持缓存和分层，当将数据推入该层时，后者可提供闪存的全部性能优势。为了加快我们的测试过程并显示两种存储类型的性能特征，我们创建了仅包含闪存或仅包含旋转介质的存储池。在生产系统中，用户将在同一个池中同时拥有两种存储类型，并且阵列将根据访问模式来管理数据的上下移动。
对于存储，我们利用了购买此存储阵列的客户通常使用的RAID10。每种存储类型有12个驱动器和一个双控制器布局，我们将它们分成两组，每组6个驱动器。这样一来我们在每个控制器上创建了一个6驱动器RAID10池，其中包含三个磁盘组。此配置分别用于SSD和HDD。
对于后端连接，ME4024支持三种模式：iSCSI、FC或混合FC/iSCSI。该系统配备了所有16Gb FC光纤通道，因此我们采用了纯光纤通道配置。这利用了连接到我们的双交换机FC结构的所有8个端口（每个控制器4个）。总的来说，存储阵列的理论带宽为128Gb（16GB/s），此时我们的双端口8主机群集支持256Gb或32GB/s峰值。
戴尔易安信PowerVault ME4024 性能测评
SQL Server性能
StorageReview的Microsoft SQL Server OLTP测试协议采用了事务处理性能委员会基准C（TPC-C基准）的当前草案，这是一个在线事务处理基准，用于模拟复杂应用程序环境中的活动。在衡量数据库环境中的存储基础架构的性能优势和瓶颈时，TPC-C基准比合成性能基准更适用。
每个SQL Server虚拟机都配置了两个虚拟磁盘：用于启动的100GB卷和用于数据库及日志文件的500GB卷。从系统资源的角度来看，我们为每个虚拟机配置了16个vCPU、64GB的DRAM，并利用LSI Logic SAS SCSI控制器。虽然之前测试过的Sysbench工作负载在存储I/O和容量方面都使平台饱和，但SQL测试会寻找延迟性能。
本次测试使用在Windows Server 2012 R2 guest虚拟机上运行的SQL Server 2014，并由戴尔的Benchmark Factory for Databases进行测试。虽然我们对这个基准的传统用法是在本地或共享存储上测试大型3000 scale的数据库，但在这个迭代中，我们将重点放在将四个1500 scale的数据库均匀地分布在服务器上。
SQL Server测试配置（每个虚拟机）
Windows Server 2012 R2
存储空间占用量：分配600GB，使用500GB
SQL Server 2014版
数据库大小：1,500 scale
虚拟客户端负载：15,000
RAM缓冲区：48GB
测试时长：3小时
就我们的SQL Server事务性能而言，戴尔易安信PowerVault ME4总共具有12622.2 TPS，单个虚拟机的范围为3152.5 TPS至3158.6 TPS。
从SQL Server的平均延迟来看，ME4的总延迟为10.5ms，每个虚拟机的延迟从6ms到15ms不等。
Sysbench MySQL性能
我们的第一个本地存储应用程序基准测试由一个通过SysBench测量的Percona MySQL OLTP数据库组成。此测试还测量平均TPS（每秒事务数）、平均延迟和平均第99%延迟。
每个Sysbench虚拟机配置三个虚拟磁盘：一个用于启动（约92GB），一个带有预构建数据库（约447GB），第三个用于测试数据库（270GB）。从系统资源的角度来看，我们为每个虚拟机配置了16个vCPU、60GB的DRAM，并利用LSI Logic SAS SCSI控制器。
Sysbench测试配置（每个虚拟机）
对于Sysbench，我们测试了包括4个虚拟机和8个虚拟机的虚拟机组合。对于平均事务处理测试，ME4达到了9330.1 TPS（4个虚拟机）和13606.8 TPS（8个虚拟机）。
对于Sysbench平均延迟，ME4配备4个虚拟机时延迟为13.7ms，8个虚拟机时延迟为18.9ms。
在我们的最坏情况下（第99百分位）的延迟，ME4达到了33.5ms（4个虚拟机）和39.5ms（8个虚拟机）。
VDBench工作负载分析
在对存储阵列进行基准测试时，应用程序测试是最好的，排在第二位的是合成测试。合成测试虽然不能完全代表实际的工作负载，但它确实具有可重复性因素，有助于对存储设备进行基准测试，从而可以轻松地在不同的解决方案之间进行逐项比较。这些工作负载提供了一系列不同的测试配置文件，包括“four corners”测试，常见的数据库传输大小测试，以及来自不同VDI环境的trace。所有这些测试都使用了常见的vdBench工作负载生成器和脚本引擎，可以在大型计算测试集群中自动执行并捕获结果。这使我们能够在各种存储设备上重复相同的工作负载，包括闪存阵列和单个存储设备。
配置文件：
4K随机读取：100%读取，128个线程，0-120% iorate
4K随机写入：100%写入，64线程，0-120% iorate
64K顺序读取：100%读取，16个线程，0-120% iorate
64K顺序写入：100%写入，8个线程，0-120% iorate
合成数据库：SQL和Oracle
VDI完整克隆和链接克隆Trace
戴尔易安信PowerVault ME4最有可能用作混合产品，但它也可以全部采用旋转磁盘或全部采用闪存。我们分别对SSD和HDD进行了测试，帮助读者大致了解该设备对位于这两层内部的数据的反应。当在同一池中使用旋转媒体和闪存进行操作时，系统将自动处理数据分层，使用购买ME4时包括在内的许可证。
对于随机4K读取性能，HDD的峰值性能为4986 IOPS，延迟为820ms。SSD保持在1ms以下直至260K IOPS，峰值为299962 IPOS，延迟为13.6ms。
对于随机4K写入性能，HDD的峰值性能为3621 IOPS，延迟为566ms。SSD保持在1ms以下直至大约150K IOPS，峰值为167569 IOPS，延迟为12.2ms。
接下来，我们使用64K基准测试切换到顺序测试。在读取方面，HDD的峰值为11764 IOPS或735MB/s，延迟为41.5ms（尽管延迟会在基准中间附近达到80ms左右的峰值）。SSD保持了亚毫秒级延迟，直到约34K IOPS或约2.2GB/s，然后在延迟6ms时达到83860 IOPS或5.2GB/s的峰值，在中间处再次出现了较大的峰值（接近9ms）。
对于连续64K写入，HDD的运行非常稳定，直到达到13664 IOPS或854MB/s的峰值，延迟为18.3ms。SSD固态硬盘在保持一致性能方面也具有很大优势，一直保持在1ms以下直到17.5K IOPS，然后以大约12ms的延迟达到约18200 IOPS或1.15GB/s的峰值，然后性能下降并且其延迟增加。
我们接下来的基准测试是SQL测试。在SQL中，配备HDD的ME4的峰值为4752 IOPS，延迟为215ms。SSD在227K IOPS之前一直保持亚毫秒级的延迟性能，随后在251860 IOPS达到峰值，延迟为4ms。
对于SQL 90-10，HDD的峰值为4441 IOPS，延迟为230ms。SSD保持在1ms以下直至大约210K IOPS，峰值为233040 IOPS，延迟为4.4ms。
对于SQL 80-20，HDD的峰值性能为4131 IOPS，延迟为244ms。SSD保持在1ms以下直至大约195K IOPS，峰值为214547 IOPS，延迟为4.8ms。
继续看我们的Oracle工作负载测试，我们可以看到HDD峰值为4138 IOPS，延迟为302ms。SSD在193K IOPS之前一直保持亚毫秒级的延迟，随后在212272 IOPS达到峰值，延迟为5.98ms。
对于Oracle 90-10，HDD的峰值为4477 IOPS，延迟为152ms，然后下降了一些。在大部分测试时间里，SSD的延迟时间不到1ms，然后在231521 IOPS达到峰值，延迟为2.8ms。
Oracle 80-20的HDD峰值为4017 IOPS，延迟为175ms。SSD保持了低于1ms的延迟直到193K IOPS，然后在213965 IOPS达到峰值，延迟为3ms。
接下来，我们切换到VDI完整克隆和链接克隆测试。对于VDI完全克隆启动，HDD的峰值为4257 IOPS，延迟为249ms。SDD的峰值为212565 IOPS，延迟为4.8ms。
在VDI-FC初次登录时，HDD的峰值为3614 IOPS，延迟为265ms。SDD保持了亚毫秒的延迟直到大约70K IOPS，然后在约76K IOPS时达到峰值，延迟为10ms，然后略有下降。
对于VDI FC Monday登录，HDD峰值约为3400 IOPS，延迟为120ms。SSD保持在1ms以下直至大约75K IOPS，峰值为83371 IOPS，延迟为5.9ms。
切换到VDI链接克隆（LC）测试，在启动测试中，HDD的峰值为5588 IOPS，延迟为870ms。SSD在181K IOPS之前一直保持亚毫秒级的延迟性能，随后在 203898 IOPS达到峰值，延迟为2.5ms。
在VDI LC初次登录时，HDD的峰值为4067 IOPS，延迟为63.2ms。闪存存储一直保持在1ms以下直到略低于50K IOPS为止，并在54120 IOPS 达到峰值，延迟为4.5ms。
最后，对于VDI LC Monday登录，HDD达到了3900 IOPS的峰值，延迟约为120ms，然后略有下降。SSD保持在1ms以下直至大约49K IOPS，峰值为57K IOPS，延迟为7ms。
结论
在存储阵列方面，并不是所有企业都在寻找性能最高、功能齐全的存储设备。许多企业寻求的是性能强劲、可靠且价格合理的存储阵列。这正是戴尔易安信PowerVault ME4等平台作为入门级产品推出的亮点，其速度和价位适合大多数SMB/edge使用情形。ME4以低于1万美元的起价和按需定制的定价模型杀入市场。PowerVault ME4购买者还将获得全包许可包，支持闪存缓存/分层，并支持iSCSI或FC部署等等其他功能。
在性能方面，PowerVault ME4可提供高达320k IOPS的吞吐量。在我们的测试中，使用半填充读取密集型闪存的配置，在我们的虚拟化环境中，使用两个RAID10池（每个控制器一个池），我们获得了300k IOPS 4K读取。4K随机写入性能为167k IOPS，这对于这一细分市场中的存储平台来说也是非常了不起的。测得的带宽也很强，峰值超过5GB/s读取和1.15GB写入。
不过，真正让人大开眼界的是，它在针对SQL Server和MySQL性能的应用程序测试中表现出的出色程度。在这些方面，我们看到了SQL Server测试的平均延迟为10.5ms，即使与更昂贵的全闪存阵列相比，这也是非常好的。Sysbench性能测试从9K TPS扩展到了13.6K TPS，这一点也非常强劲。该平台的唯一缺点是，如果试图在一个比预期环境更大的环境中使用它，性能就会下降。不过，这是中端全闪存产品的领域，它们可以更好地处理增加的负载。在戴尔易安信产品线中，这要么是Unity要么是SC存储产品线。
不过，总的来说，ME4很清楚自己的定位。我们的结果同时考虑了HDD和全闪存池。大多数用例将介于两者之间，是ME4混合配置。一些SSD在加速HDD卷方面大有帮助。如果有一个可以从全闪存中受益的应用程序，组织可以轻松地将卷固定到闪存层。对于入门市场来说，不仅性能表现强劲，其他方面也在水准。图形用户界面易于理解和配置，扩展选项可以将我们的测评设备扩展到最多3PB，而ME4084则可扩展到4PB。此外，还有一系列深层次的企业功能。这个价格区间在市场上有很多选择，但“非常好”的选择并不多。PowerVault ME4显然是入门级存储市场的领导者。